This newly-designed technical assistance activity directly followed the meeting of the SPS Committee on 8-11 November, which participants were invited to attend. The activity provided an opportunity for participants to get a behind-the-scenes experience of the SPS Committee and to speak with key actors of the committee. Participants also exchanged national experiences and created a network of French-speaking SPS experts from African countries.
Some participants shared their views on the activity and the importance of SPS Committee participation:
“C’était curieux et convivial. En plus des connaissances que j’ai acquises, ce cours m’a permis de me rapprocher du Comité SPS et de participer à un réseau professionnel efficace. Cet échange m’a montré que derrière les règles, les bénéfices sont inestimables”. Mme Asma LAZGHAB, Vétérinaire official, Contrôle frontalier, Direction générale des services vétérinaires, Tunisie.
“J’ai pu m’imprégner du fonctionnement du Comité SPS, véritable forum de résolution des problèmes commerciaux entre Membres. L’Accord SPS, plus qu’un texte, est devenu pour moi une “Bible” que je maîtrise mieux désormais et que je suis prêt à vulgariser auprès des différents acteurs économiques au Bénin.” M Joël Agossou, Chef de service, Direction des Relations Économiques et Commerciales Internationales, Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération, Bénin.
“Je me tiens prêt à relever les défis SPS du monde moderne à travers ma participation au Comité SPS car je suis un élément clé pour mon pays et l’Afrique francophone en général.” M François Félix Gandji Mossi, Chef the la Composante Appui à l’Amélioration de la Qualité des Produits Cacao, Projet d’Appui au Développement du Cacao, Direction du Développement de l’Agriculture, Ministère de l’Agriculture et du Développement rural, Cameroun.
“Le cours a été très riche et très utile aussi bien de point théorique que pratique. J’ai bien aimé les interactions entre les différents collègues des pays africains francophone participants. Je suis convaincu que ce type d’activité, organisée par l’OMC, sera un levier positif à la participation de ces pays aux travaux du Comité SPS, notamment les discussions actuelles relative aux questions SPS de la CM12.” M Abdelkarim MOUJANNI, Chef de la surveillance des mesures sanitaires et phytosanitaires et de l’accès aux marches, Direction de l’évaluation des risques et des affaires juridiques, Office National de Sécurité Sanitaire des Produits Alimentaires, Maroc.
The Chair of the SPS Committee discussed his exchanges with participants in the course:
“This course helped participants understand the SPS Agreement and the work of the Committee. The participants were active and asked me many questions. In answering their questions, not only did I give them a better understanding of the Chair’s role, but I also learned about their expectations of the Committee.” M Tang-Kai Wang (Chinese Taipei), Chair of the SPS Committee.
The course was organized by the SPS section of the WTO’s Agriculture and Commodities Division and the Institute for Training and Technical Cooperation. Participants in the first edition of this course were government officials with direct responsibilities in SPS matters.
More information on Sanitary and Phytosanitary measures can be found here.
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